Mercato delle costruzioni 2026: previsioni, numeri e scenari per le imprese edili

Il mercato italiano delle costruzioni arriva alla metà del 2026 con un profilo più equilibrato rispetto agli anni del boom incentivato. Dopo il picco del 2023, alimentato dal Superbonus, e la normalizzazione del biennio successivo, gli investimenti si attestano secondo le stime ANCE-CRESME intorno a 210 miliardi di euro, con una variazione reale attesa tra l'1% e il 2%. Il dato aggregato nasconde però dinamiche molto diverse tra segmenti: capirle è essenziale per le imprese che devono decidere dove puntare nel biennio 2026-2027.

Il quadro congiunturale: cosa dicono i numeri

Il primo semestre 2026 conferma la tenuta del ciclo: la produzione nelle costruzioni rilevata da ISTAT cresce su base annua, l'occupazione di settore supera stabilmente quota 1,8 milioni di addetti e i permessi di costruire mostrano un recupero selettivo nelle aree metropolitane del Nord e del Centro. Il contesto macroeconomico aiuta parzialmente: l'inflazione è tornata sotto il 2%, i tassi BCE si sono normalizzati su livelli che rendono nuovamente sostenibili i mutui, e il costo dei materiali, pur restando su livelli strutturalmente più alti del pre-2020, non registra più gli shock del biennio 2021-2022.

Come sta andando il residenziale?

Il residenziale vive una fase di riassetto. La nuova costruzione, che aveva beneficiato indirettamente della liquidità immessa dagli incentivi, segna un calo fisiologico: i prezzi elevati nelle grandi città e il costo dei mutui, pur in miglioramento, frenano la domanda delle famiglie. Diversa la dinamica della riqualificazione: la combinazione di bonus casa al 50%, ecobonus e prospettiva della direttiva Case Green sostiene un portafoglio ordini che per molte imprese di ristrutturazione copre già 12-18 mesi. Il segmento si sta professionalizzando: i committenti chiedono contratti chiavi in mano, diagnosi energetiche e garanzie sulla prestazione finale.

Perché le opere pubbliche trainano il ciclo

Il vero motore del 2026 sono le opere pubbliche. La spesa PNRR entra nella fase di piena esecuzione, con scadenza finale al 2026-2027 per la rendicontazione: stazioni appaltanti e grandi concessionari accelerano su ferrovie, metropolitane, acquedotti, dighe e messa in sicurezza idrogeologica. Il nuovo codice dei contratti pubblici (D.Lgs 36/2023), dopo un avvio complesso, comincia a dispiegare gli effetti semplificatori. Per le imprese di medie dimensioni le opportunità sono nel subappalto qualificato e nei lavori complementari ai grandi progetti, dove la domanda di competenze specialistiche supera l'offerta.

Il 2026 è l'anno della verità per il sistema delle imprese: chi ha investito in organizzazione, sicurezza e competenze digitali trova lavoro e margini; chi è rimasto al modello del prezzo più basso fatica anche in un mercato che cresce.

— ing. Alessandro Ghetti, direttore di un osservatorio congiunturale sulle costruzioni

Quali sono i vincoli e le criticità?

Tre vincoli strutturali limitano il potenziale di crescita. Il primo è la manodopera: le stime di associazioni e centri studi indicano un fabbisogno tra 150.000 e 250.000 addetti, con punte critiche per carpentieri, ferraioli, posatori e tecnici di cantiere. Il secondo è il costo del credito per le imprese più piccole, che incide sulla capacità di anticipare i cantieri pubblici. Il terzo è la capacità amministrativa delle stazioni appaltanti, ancora insufficiente in molte regioni del Mezzogiorno, dove i tempi tra affidamento e avvio lavori restano il doppio della media europea.

• Manodopera: formazione professionale e ingressi regolari dall'estero sono le due leve urgenti indicate dalle imprese.
• Credito: l'accesso agli anticipi di cantiere e ai sistemi di garanzia resta selettivo per le microimprese.
• Burocrazia: digitalizzazione delle pratiche edilizie e fascicolo unico procedono a velocità diverse tra regioni.
• Materiali: prezzi stabilizzati ma su livelli alti, con volatilità residua su acciaio, rame e prodotti energetici.
• Domanda: il residenziale privato resta sensibile all'andamento dei mutui e alla fiducia delle famiglie.

Cosa aspettarsi per il 2027?

Gli scenari per il 2027 disegnano una sostanziale continuità: crescita attesa tra lo 0,5% e il 2%, con le infrastrutture ancora in espansione fino all'esaurimento del ciclo PNRR e il residenziale in recupero graduale se i tassi continueranno a scendere. Il rischio principale è il vuoto post-2027 sulle opere pubbliche, che richiederà una nuova programmazione pluriennale. Le imprese più solide stanno già diversificando: manutenzione programmata, gestione del patrimonio, riqualificazione energetica di lungo periodo e servizi integrati sono i segmenti dove la domanda appare strutturale e non congiunturale.

Conclusioni: crescita sì, ma selettiva

Il mercato delle costruzioni del 2026 non è più il mercato dell'euforia incentivante, ma quello della selezione. Crescono le imprese con struttura, competenze e reputazione; si ritirano quelle improvvisate nate sulla scia del Superbonus. Per chi legge i dati con attenzione, il messaggio è chiaro: il lavoro c'è e ci sarà, ma si vince sulla capacità di eseguire bene, in sicurezza, con margini sani. La pianificazione del portafoglio commesse per il 2027 parte da qui.